Por Daniel Nápoli
Então
atacante do Barcelona-ESP, vindo de temporadas vitoriosas pelo clube, Hristo
Stoichkov foi o artilheiro da Bulgária e da Copa do Mundo de 1994, disputada
nos EUA.
“Mordido”
por ter ficado de fora do grupo que disputou o Mundial de 1990, devido a uma
suspensão por participar de uma briga generalizada, quando ainda vestia a
camisa do CSKA Sófia, pelo campeonato búlgaro, Stoichkov foi para a competição
dos EUA com o intuito de fazer história.
Na
estreia, diante da Nigéria, “passou em branco” na derrota por 3x0, marcando
duas vezes na goleada por 4x0 sobre a Grécia. Anotou mais um gol, no
encerramento da primeira fase, no triunfo frente a Argentina (2x0).
Nas
oitavas de final, Hristo balançou mais uma vez as redes no empate por 1x1 com o
México. Na disputa por pênaltis, melhor para os búlgaros (3x1), que se classificaram
para as quartas de final, para encarar a Alemanha.
Diante
dos alemães, que pela primeira vez disputavam uma Copa, após a unificação entre
A Alemanha Ocidental e a Oriental, Stoichkov fez mais um gol, ajudante a “despachar”
os então defensores do título (2x1).
Na
semifinal, o craque búlgaro até incomodou a defesa da Itália, deixou sua marca,
mas acabou não sendo o suficiente. Em uma campanha histórica, a Bulgária foi
eliminada na semifinal pelos italianos (2x1). Na decisão pelo terceiro lugar, Stoichkov não
balançou as redes e os búlgaros acabaram goleados pela Suécia, por 4x0.
O
ídolo búlgaro ainda jogou a Copa do Mundo de 1998, disputada na França,
porém longe do brilho de quatro anos
antes, em que foi um dos artilheiros, com seis gols marcados. Sem balançar as
redes em solo francês, Stoichkov viu seu país ser eliminado ainda na primeira
fase, após empate com o Paraguai (0x0) e derrotas para Nigéria (1x0) e Espanha
(6x1).
Pela
Bulgária, Hristo atuou entre 1987 e 1999, marcando 37 gols em 83 jogos. Já por
clubes, passou por Hebros Harmanli-BUL (1982-1984), CSKA Sófia-BUL
(1984-1990/1998), Barcelona-ESP (1990-1995/1996-1998), Parma-ITA
(1995-1996), Al-Nassr-KSA (1998), Kashiwa Reyol-JAP (1998-1999), Chicago
Fire-EUA (2000-2002) e DC United-EUA (2003-2004).

Fotos – Divulgação/BNGE
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